कैसे उस ने ये सब कुछ मुझ सेे छुप कर बदला चेहरा बदला रस्ता बदला बा'द में घर बदला मैं उस के बारे में ये कहता था लोगों से मेरा नाम बदल देना वो शख़्स अगर बदला वो भी ख़ुश था उस ने दिल देकर दिल माँगा है मैं भी ख़ुश हूँ मैं ने पत्थर से पत्थर बदला मैं ने कहा क्या मेरी ख़ातिर ख़ुद को बदलोगे और फिर उस ने नज़रें बदलीं और नंबर बदला

यही अपनी कहानी थी, मियाँ पहले बहुत पहले वो लड़की जाँ हमारी थी, मियाँ पहले बहुत पहले वहम मुझ को ये भाता है,अभी मेरी दिवानी है मगर मेरी दिवानी थी, मियाँ पहले बहुत पहले रक़ीब आ कर बताते हैं यहाँ तिल है, वहाँ तिल है हमें ये जानकारी थी मियाँ पहले, बहुत पहले अदब से माँग कर माफ़ी भरी महफ़िल ये कहता हूँ वो लड़की ख़ानदानी थी, मियाँ पहले बहुत पहले

ख़ामोश लब हैं झुकी हैं पलकें, दिलों में उल्फ़त नई नई है अभी तक़ल्लुफ़ है गुफ़्तगू में, अभी मोहब्बत नई नई है अभी न आएँगी नींद तुम को, अभी न हम को सुकूँ मिलेगा अभी तो धड़केगा दिल ज़ियादा, अभी मुहब्बत नई नई है बहार का आज पहला दिन है, चलो चमन में टहल के आएँ फ़ज़ा में ख़ुशबू नई नई है गुलों में रंगत नई नई है जो ख़ानदानी रईस हैं वो मिज़ाज रखते हैं नर्म अपना तुम्हारा लहजा बता रहा है, तुम्हारी दौलत नई नई है ज़रा सा क़ुदरत ने क्या नवाज़ा के आके बैठे हो पहली सफ़ में अभी क्यूँ उड़ने लगे हवा में अभी तो शोहरत नई नई है बमों की बरसात हो रही है, पुराने जांबाज़ सो रहे हैं ग़ुलाम दुनिया को कर रहा है वो जिस की ताक़त नई नई है

क्यूँँ डरें ज़िन्दगी में क्या होगा कुछ न होगा तो तजरबा होगा हँसती आँखों में झाँक कर देखो कोई आँसू कहीं छुपा होगा इन दिनों ना-उमीद सा हूँ मैं शायद उस ने भी ये सुना होगा देख कर तुम को सोचता हूँ मैं क्या किसी ने तुम्हें छुआ होगा

मेरे बस में नहीं वरना क़ुदरत का लिखा हुआ काटता तेरे हिस्से में आए बुरे दिन कोई दूसरा काटता लारियों से ज़्यादा बहाव था तेरे हर इक लफ्ज़ में मैं इशारा नहीं काट सकता तेरी बात क्या काटता मैं ने भी ज़िंदगी और शब ए हिज्र काटी है सबकी तरह वैसे बेहतर तो ये था के मैं कम से कम कुछ नया काटता तेरे होते हुए मोमबत्ती बुझाई किसी और ने क्या ख़ुशी रह गई थी जन्मदिन की, मैं केक क्या काटता कोई भी तो नहीं जो मेरे भूखे रहने पे नाराज़ हो जेल में तेरी तस्वीर होती तो हँसकर सज़ा काटता

ज़मान-ए-हिज्र मिटे दौर-ए-वस्ल-ए-यार आए इलाही अब तो ख़िज़ाँ जाए और बहार आए सितम-ज़रीफ़ी-ए-फ़ितरत ये क्या मुअ'म्मा है कि जिस कली को भी सूंघूँ मैं बू-ए-यार आए चमन की हर कली आमादा-ए-तबस्सुम है बहार बन के मिरी जान-ए-नौ-बहार आए हैं तिश्ना-काम हम उन बादलों से पूछे कोई कहाँ बहार की परियों के तख़्त उतार आए तिरे ख़याल की बे-ताबियाँ मआ'ज़-अल्लाह कि एक बार भुलाएँ तो लाख बार आए वो आएँ यूँँ मिरे आग़ोश-ए-इश्क़ में 'अख़्तर' कि जैसे आँखों में इक ख़्वाब-ए-बे-क़रार आए

ग़म-ए-ज़माना नहीं इक अज़ाब है साक़ी शराब ला मिरी हालत ख़राब है साक़ी शबाब के लिए तौबा अज़ाब है साक़ी शराब ला मुझे पास-ए-शबाब है साक़ी उठा पियाला कि गुलशन पे फिर बरसने लगी वो मय कि जिस का क़दह माहताब है साक़ी निकाल पर्दा-ए-मीना से दुख़्तर-ए-रज़ को घटा में किस लिए ये माहताब है साक़ी तू वाइ'ज़ों की न सुन मय-कशों की ख़िदमत कर गुनह सवाब की ख़ातिर सवाब है साक़ी ज़माने-भर के ग़मों को है दावत-ए-ग़र्रा कि एक जाम में सब का जवाब है साक़ी कलाम जिस का है मे'राज 'हाफ़िज़'-ओ-'ख़य्याम' यही वो 'अख़्तर'-ए-ख़ाना-ख़राब है साक़ी

ला पिला साक़ी शराब-ए-अर्ग़वानी फिर कहाँ ज़िंदगानी फिर कहाँ नादाँ जवानी फिर कहाँ दो घड़ी मिल बैठने को भी ग़नीमत जानिए उम्र फ़ानी ही सही ये उम्र-ए-फ़ानी फिर कहाँ आ कि हम भी इक तराना झूम कर गाते चलें इस चमन के ताएरों की हम-ज़बानी फिर कहाँ है ज़माना इश्क़-ए-सलमा में गँवा दे ज़िंदगी ये ज़माना फिर कहाँ ये ज़िंदगानी फिर कहाँ एक ही बस्ती में हैं आसाँ है मिलना आ मिलो क्या ख़बर ले जाए दौर-ए-आसमानी फिर कहाँ फ़स्ल-ए-गुल जाने को है दौर-ए-ख़िज़ाँ आने को है ये चमन ये बुलबुलें ये नग़्मा-ख़्वानी फिर कहाँ फूल चुन जी खोल कर ऐश-ओ-तरब के फूल चुन मौसम-ए-गुल फिर कहाँ फस्ल-ए-जवानी फिर कहाँ आख़िरी रात आ गई जी भर के मिल लें आज तो तुम से मिलने देगा दौर-ए-आसमानी फिर कहाँ आज आए हो तो सुनते जाओ ये ताज़ा ग़ज़ल वर्ना 'अख़्तर' फिर कहाँ ये शेर-ख़्वानी फिर कहाँ

किस को देखा है ये हुआ क्या है दिल धड़कता है माजरा क्या है इक मोहब्बत थी मिट चुकी या रब तेरी दुनिया में अब धरा क्या है दिल में लेता है चुटकियाँ कोई हाए इस दर्द की दवा क्या है हूरें नेकों में बट चुकी होंगी बाग़-ए-रिज़वाँ में अब रखा क्या है उस के अहद-ए-शबाब में जीना जीने वालो तुम्हें हुआ क्या है अब दवा कैसी है दुआ का वक़्त तेरे बीमार में रहा क्या है याद आता है लखनऊ 'अख़्तर' ख़ुल्द हो आएँ तो बुरा क्या है

न तुम्हारा हुस्न जवाँ रहा न हमारा इश्क़ जवाँ रहा न वो तुम रहे न वो हम रहे जो रहा तो ग़म का समाँ रहा न वो बाग़ हैं न घटाएँ हैं न वो फूल हैं न फ़ज़ाएँ हैं न वो निकहतें न हवाएँ हैं न वो बे-ख़ुदी का समाँ रहा न वो दिल है अब न जवानियाँ न वो आशिक़ी की कहानियाँ न वो ग़म न अश्क-फ़िशानियाँ न वो दर्द-ए-दिल का निशाँ रहा न चमन है वो न बहार है न वो बुलबुलें न हज़ार है यही चार-सम्त पुकार है न वो रुत है अब न समाँ रहा न वो उम्र है न मसर्रतें न वो ऐश है न वो इशरतें न वो आरज़ूएँ न हसरतें न ख़ुशी का नाम-ओ-निशाँ रहा न निशाँ है साक़ी-ओ-जाम का न वो बादा-हा-ए-चमन-अदा न मुग़न्निया रही महव-ए-साज़ न साज़ मस्त-ए-फ़ुग़ाँ रहा ये बहार-ए-गुलशन-ए-आब-ओ-गिल है फ़ना असर तो हों क्यूँँ ख़जिल वो गुल-ए-फ़सुर्दा है मेरा दिल कि हमेशा नज़्र-ए-ख़िज़ाँ रहा नहीं सब्र साक़िया ला भी दे क़दह-ए-बहार उठा भी दे अभी सिन है ला के पिला भी दे कि हमेशा कौन जवाँ रहा कहूँ क्या कि रंज-रसीदा हूँ मैं ब-रंग-ए-अब्र रमीदा हूँ नफ़स-ए-शमीम-ए-परीदा हूँ कि रहा तबाह जहाँ रहा असर-ए-बहार-ए-ख़िज़ाँ असर है कि है फ़सुर्दा मिरी नज़र न हवा-ए-इशरत-ए-बाल-ओ-पर न जुनून-ए-बाग़-ए-जिनाँ रहा मैं गुल-ए-रमीदा-ए-रंग-ओ-बू तू बहार-ए-मय-कदा-ए-नुमू मैं हमेशा खस्ता-ए-आरज़ू तू हमेशा ऐश-ए-जवाँ रहा न सुकून-ए-दिल न क़रार-ए-जाँ न क़याम-ए-सब्र कोई ज़माँ ये सरिश्क-ए-ग़म का है कारवाँ कि यूँँही हमेशा रवाँ रहा तू मता-ए-गुल-कद-ए-नज़र गुल-ए-नौ-बहार-ए-बहिश्त-असर मैं वो अंदलीब-ए-शिकस्ता पर कि हमेशा महव-ए-फ़ुग़ाँ रहा न वो सोज़-ओ-साज़-ए-दरूँ है अब न वो चश्म-ए-गुल-कदा-ए-गूँ है अब न वो सर है अब न जुनूँ है अब न वो ज़ौक़-ए-शो'ला-चकाँ रहा है फ़लक की बदली हुई नज़र कहीं किसी से 'अख़्तर'-ए-नाला-गर कि मैं उस के जौर-ए-अलम-असर से हमेशा महव-ए-फ़ुग़ाँ रहा