मैं सिगरेट तो नहीं पीता मगर हर आने वाले से पूछ लेता हूँ कि "माचिस है?" बहुत कुछ है जिसे मैं फूँक देना चाहता हूँ.

तुम्हें इक बात कहनी थी इजाज़त हो तो कह दूँ मैं ये भीगा भीगा सा मौसम ये तितली फूल और शबनम चमकते चाँद की बातें ये बूँदें और बरसातें ये काली रात का आँचल हवा में नाचते बादल धड़कते मौसमों का दिल महकती ख़ुश्बूओं का दिल ये सब जितने नज़ारे हैं कहो किस के इशारे हैं सभी बातें सुनी तुम ने फिर आँखें फेर लीं तुम ने मैं तब जा कर कहीं समझा कि तुम ने कुछ नहीं समझा मैं क़िस्सा मुख़्तसर कर के ज़रा नीची नज़र कर के ये कहता हूँ अभी तुम से मोहब्बत हो गई तुम से

"दोस्त के नाम ख़त" तुम ने हाल पूछा है हालत-ए-मोहब्बत में हाल का बताना क्या! दिल सिसक रहा हो तो ज़ख़्म का छुपाना क्या! तुम जो पूछ बैठे हो कुछ तो अब बताना है बात एक बहाना है तुम ने हाल पूछा है इक दिया जलाता हूँ ठीक है बताता हूँ रोज़ उस की यादों में दूर तक चले जाना जो भी था कहा उस ने अपने साथ दोहराना साँस जब रुके तो फिर अपनी मरती आँखों में उस की शक्ल ले आना और ज़िन्दगी पाना रोज़ ऐसे होता है कुछ पुराने मैसेज हैं जिन में उस की बातें हैं कुछ तबील सुब्हे हैं कुछ क़दीम रातें हैं मैं ने उस की बातों में ज़िन्दगी गुज़ारी है ज़िन्दगी मिटाने का हौसला नहीं मुझ में एक एक लफ़्ज़ उस का साँस में पिरोया है, रूह में समोया है उस के जितने मैसेज है रोज़ खोल लेता हूँ उस सेे कह नहीं पाता ख़ुद से बोल लेता हूँ उस के पेज पर जा कर रोज़ देखता हूँ मैं आज कितने लोगों ने उस की पैरवी की है और सोचता हूँ मैं ये नसीब वाले हैं उस को देख सकते हैं उस सेे बात करते हैं ये इजाज़तों वाले मुझ सेे कितने बेहतर हैं मैं तो दाग़ था कोई जो मिटा दिया उस ने गर मिटा दिया उस ने ठीक ही किया उस ने, तुम ने हाल पूछा था लो बता दिया मैं ने जो भी कुछ बताया है उस को मत बता देना पढ़ के रो पड़ो तो फिर इन तमाम लफ़्ज़ों को बस गले लगा लेना, वो मेरी मोहब्बत है और सदा रहेगी वो जब नहीं रहूँगा तो एक दिन कहेगी वो तुम अली फ़क़त तुम थे जिस ने मुझ को चाहा था जिस ने मेरे माथे को चूम कर बताया था तुम दुआ का चेहरा हो तुम हया का पहरा हो मैं तो तब नहीं हूँगा पर मेरी सभी नज़्में उस की बात सुन लेंगी तुम भी मुस्कुरा देना फिर बहुत मोहब्बत से उस को सब बता देना उस के नर्म हाथों में मेरा ख़त थमा देना लो ये ख़त तुम्हारा है और उस की जानिब से वो जो बस तुम्हारा था आज भी तुम्हारा है

बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम, बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम कभी मैं जो कह दूँ मोहब्बत है तुम से तो मुझ को ख़ुदारा ग़लत मत समझना कि मेरी ज़रूरत हो तुम बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम हैं फूलों की डाली पे बाँहें तुम्हारी हैं ख़ामोश जादू निगाहें तुम्हारी जो काँटे हूँ सब अपने दामन में रख लूँ सजाऊँ मैं कलियों से राहें तुम्हारी नज़र से ज़माने की ख़ुद को बचाना किसी और से देखो दिल मत लगाना कि मेरी अमानत हो तुम बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम... कभी जुगनुओं की क़तारों में ढूँडा चमकते हुए चाँद तारों में ढूँडा ख़िज़ाओं में ढूँडा बहारों में ढूँडा मचलते हुए आबसारों में ढूँडा हक़ीक़त में देखा, फ़साने में देखा न तुम सा हँसी, इस ज़माने देखा न दुनिया की रंगीन महफ़िल में पाया जो पाया तुम्हें अपना ही दिल में पाया एक ऐसी मसर्रत हो तुम बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम है चेहरा तुम्हारा कि दिन है सुनहरा है चेहरा तुम्हारा कि दिन है सुनहरा और इस पर ये काली घटाओं का पहरा गुलाबों से नाज़ुक महकता बदन है ये लब हैं तुम्हारे कि खिलता चमन है बिखेरो जो ज़ुल्फ़ें तो शरमाए बादल फ़रिश्ते भी देखें तो हो जाएँ पागल वो पाकीज़ा मूरत हो तुम बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम जो बन के कली मुस्कुराती है अक्सर शब हिज्र में जो रुलाती है अक्सर जो लम्हों ही लम्हों में दुनिया बदल दे जो शाइ'र को दे जाए पहलू ग़ज़ल के छुपाना जो चाहें छुपाई न जाए भुलाना जो चाहें भुलाई न जाए वो पहली मोहब्बत हो तुम बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम बहुत ख़ूब-सूरत हो तुम

"महबूबा के नाम" तू अपनी चिट्ठियों में मीर के अश'आर लिखती है मोहब्बत के बिना है ज़िंदगी बेकार लिखती है तेरे ख़त तो इबारत हैं वफ़ादारी की क़समों से जिन्हें मैं पढ़ते डरता हूँ वही हर बार लिखती है तू पैरोकार लैला की है शीरीं की पुजारन है मगर तू जिस पे बैठी है वो सोने का सिंहासन है तेरी पलकों के मस्कारे तेरे होंठों की ये लाली ये तेरे रेशमी कपड़े ये तेरे कान की बाली गले का ये चमकता हार हाथों के तेरे कंगन ये सब के सब है मेरे दिल मेरे एहसास के दुश्मन कि इन के सामने कुछ भी नहीं है प्यार की क़ीमत वफ़ा का मोल क्या क्या है ऐतिबार की क़ीमत शिकस्ता कश्तियों टूटी हुई पतवार की क़ीमत है मेरी जीत से बढ़कर तो तेरी हार की क़ीमत हक़ीक़त ख़ून के आँसू तुझे रुलवाएगी जानाँ तू अपने फ़ैसले पर बा'द में पछताएगी जानाँ मेरे काँधे पे छोटे भाइयों की ज़िम्मेदारी है मेरे माँ बाप बूढ़े है बहन भी तो कुँवारी है बरहना मौसमों के वार को तू सह न पाएगी हवेली छोड़ कर तू झोपड़ी में रह न पाएगी अमीरी तेरी मेरी मुफ़्लिसी को छल नहीं सकती तू नंगे पाँव तो कालीन पर चल नहीं सकती

मिट जाएँ मुल्क से बुग़्ज़-ओ-हसद और दिल में वतन की इज़्ज़त हो दामन में फ़ज़ाओं के हर जा इक अम्न-ओ-सुकूँ की सर्वत हो सीने हों पाक कुदूरत से हर लब पर नग़्मा-ए-उल्फ़त हो फ़िरदौस-ए-बरीं का नमूना फिर दुनिया में प्यारा भारत हो उल्फ़त का सर में सौदा है जज़्बात का तूफ़ाँ बरपा है घर घर में प्रेम की गंगा हो शाइ'र के दिल की तमन्ना है ऐ भारत माता लाल तिरे इस दौर-ए-ख़िज़ाँ में सँभल जाएँ साँचे में प्रेम और उन्स के अब सब हिन्दू मुस्लिम ढल जाएँ नग़्मों से सच्ची मोहब्बत के दुनिया की फ़ज़ाएँ बदल जाएँ ये मंज़र देख के उल्फ़त के आँसू आँखों से निकल जाएँ उल्फ़त का सर में सौदा है जज़्बात का तूफ़ाँ बरपा है घर घर में प्रेम की गंगा हो शाइ'र के दिल की तमन्ना है वो मुल्क है दुनिया से अच्छा जो रश्क-ए-जिनाँ कहलाता है आराम-ओ-राहत की चीज़ें सब जिस में इंसाँ पाता है ऐ मुरलीधर की जन्म-भूमि तू सारे सुखों की दाता है हम तेरी आन पे मरते हैं तो प्यारी भारत-माता है उल्फ़त का सैर में सौदा है जज़्बात का तूफ़ाँ बरपा है घर घर में प्रेम की गंगा हो शाइ'र के दिल की तमन्ना है भर भर के जाम-ए-मोहब्बत के मय-ख़ाना-ए-दहर में ख़ूब पिएँ गोकुल में नंद का लाला हो मुरली की प्यारी टेर सुनें वो नग़्में हवाओं में गूँजीं सोते हुए जज़्बे जाग उठें उजड़ी हुई बस्ती को दिल की यूँँ अहल-ए-वतन आबाद करें उल्फ़त का सर में सौदा है जज़्बात का तूफ़ाँ बरपा है घर घर में प्रेम की गंगा हो शाइ'र के दिल की तमन्ना है हर शख़्स हो वज्द के आलम में इक दिलकश राग लबों पर हो रूहानी नग़्में सुन सुन कर बेदार बशर का मुक़द्दर हो आँखों के सामने दुनिया में इक सच्चे प्रेम का मंज़र हो इक उन्स-ओ-मोहब्बत का आलम आलम में आज सरासर हो उल्फ़त का सर में सौदा है जज़्बात का तूफ़ाँ बरपा है घर घर में प्रेम की गंगा हो शाइ'र के दिल की तमन्ना है जल्वों से हुस्न-ए-अज़ल के अब सब ख़ुर्द-ओ-कलाँ पुर-नूर रहें मय पी के इश्क़-ए-हक़ीक़ी की उल्फ़त के नशे में चूर रहें दुनिया में रह कर दुनिया के झगड़ों से कोसों दूर रहें हम प्यारे कृष्ण की भगती में सरशार रहें मसरूर रहें उल्फ़त का सैर में सौदा है जज़्बात का तूफ़ाँ बरपा है घर घर में प्रेम की गंगा हो शाइ'र के दिल की तमन्ना है

आह में ऐ दिल-ए-मज़लूम असर पैदा कर जिस में सौदा-ए-मोहब्बत हो वो सर पैदा कर ग़म का तूफ़ाँ भी अगर आए तो कुछ फ़िक्र न कर क़ौम का दर्द हर इक दिल में मगर पैदा कर ज़ुल्मत-ए-ग़म का निशाँ तक न नज़र आए कहीं वो ख़यालात की दुनिया में सहर पैदा कर सरफ़रोशों की तरह पहले मिटा दे ख़ुद को हिन्द की ख़ाक से फिर लाल-ओ-गुहर पैदा कर आग बे-फ़ैज़ की दौलत को लगा दे यारब काम आए जो ग़रीबों के वो ज़र पैदा कर आज भी क़ौम के शे'रों का लहू है तुझ में हौसला राम का भीषम का जिगर पैदा कर हों हनूमान और 'अंगद' से हज़ारों योद्धा सैंकड़ों भीम और अर्जुन से बशर पैदा कर आसमाँ काँपता है नाम से जिन के अब तक आज फिर क़ौम में वो लख़्त-ए-जिगर पैदा कर फिर ज़रूरत है जवाँ मर्दों की ऐ मादर-ए-हिन्द राणा-प्रताप से ख़ुद्दार बशर पैदा कर अहद-ए-रफ़्ता में जनम तू ने दिया था जिन को मादर-ए-हिन्द वही नूर-ए-नज़र पैदा कर चैन राहत से अगर उम्र बसर करनी है दिल में अग़्यार के भी उन्स से घर पैदा कर गर तमन्ना है कि हो सारा ज़माना अपना जज़्बा-ए-इश्क़-ओ-मुहब्बत की नज़र पैदा कर 'आफ़्ताब' अब तिरी तक़दीर का चमकेगा ज़रूर मर्द बन कर कोई दुनिया में हुनर पैदा कर

जल्वा-ए-हुस्न-ए-अज़ल आए तसव्वुर में अगर गोशा-ए-दिल में मचलते हुए अरमाँ होंगे इक हसीं गोर-ए-ग़रीबाँ पे हुआ यूँँ गोया ये भी कम्बख़्त कभी हज़रत-ए-इंसाँ होंगे पाँव रखते भी नज़ाकत से अगर होंगे कहीं बे-बदल हुस्न-ए-जहाँ-सोज़ पे नाज़ाँ होंगे फूल बिस्तर पे बिछाने को अगर हासिल थे सैर के वास्ते बाग़ और गुलिस्ताँ होंगे इत्र मलने के लिए कपड़े बदलने के लिए महल-ओ-ऐवाँ में बहुत दस्त-ए-हसीनाँ होंगे नित-नई रोज़ मुयस्सर थी उन्हें बज़्म-ए-सुरूद दिल बहलने के लिए सैंकड़ों सामाँ होंगे एक लम्हा भी गुज़रता था जो तन्हाई में मुज़्तरिब और परेशान ये ज़ीशाँ होंगे गोर-ओ-मर्क़द पे यूँँही सैर को आते होंगे और सीनों में लिए हसरत-ओ-अरमाँ होंगे क्या ख़बर थी कि उजड़ जाएगा गुलज़ार-ए-हयात एक झोंके से हवा के न ये सामाँ होंगे क्या यूँँही मौत मिटाएगी जहाँ से हम को क्या यूँँही अपने लिए दश्त-ओ-बयाबाँ होंगे ज़िंदगी में न करेंगे जो बशर कार-ए-सवाब वक़्त-ए-रुख़्सत वो परेशान-ओ-पशेमाँ होंगे 'आफ़्ताब' उन की समझता हूँ हयात-ए-अबदी जो बशर धर्म पे सौ-जान से क़ुर्बां होंगे

मैं अपने क़ल्ब में जब नूर-ए-इरफ़ाँ देख लेता हूँ तो हर ज़र्रा में इक ख़ुर्शीद-ए-ताबाँ देख लेता हूँ मिटा कर अपनी हस्ती राह-ए-हक़ में खुल गईं आँखें कि मर कर ज़िंदगी का राज़-ए-पिन्हाँ देख लेता हूँ हक़ीक़ी इश्क़ का जज़्बा है दिल में जिस की बरकत से हयात और मौत के असरार-ए-उर्यां देख लेता हूँ किए हैं इश्क़ और उल्फ़त के सारे मरहले जब तय तो दुनिया भर की हर मुश्किल को आसाँ देख लेता हूँ छुपा सकता नहीं तू ख़ुद को मुझ से लाख पर्दों में तिरी सूरत हर इक शय में नुमायाँ देख लेता हूँ कहानी क्या सुनाऊँ दिल-जलों की ग़म के मारों की कि उठता चार-सू इक ग़म का तूफ़ाँ देख लेता हूँ तड़प है दर्द है रंज-ओ-अलम है बे-क़रारी है ये मुल्क और क़ौम का हाल-ए-परेशाँ देख लेता हूँ इसी प्यारे वतन हिन्दोस्ताँ की ग़ैर हालत है कि जिस पर ग़ैर को भी आज नाज़ाँ देख लेता हूँ निकलती है अगर इक आह भी मज़लूम के दिल से ज़मीं से अर्श तक हर शय को लर्ज़ां देख लेता हूँ घटाएँ ग़म की सर पर छा गईं जो हिन्द वालों के दर-ओ-दीवार को भारत के गिर्यां देख लेता हूँ अभी हिन्दोस्ताँ के दिन भले आए नहीं शायद कि मैं लड़ते हुए हिन्दू मुसलमाँ देख लेता हूँ न क्यूँँ ऐ 'आफ़्ताब' आए नज़र उम्मीद की सूरत कि जब तकलीफ़ में राहत के सामाँ देख लेता हूँ

ग़म की छा जाएगी दुनिया में घटा मेरे बा'द और बरसेंगे बहुत तीर-ए-बला मेरे बा'द देखना हश्र क्या होता है कि जब आएगी दर-ओ-दीवार से रोने की सदा मेरे बा'द बिजलियाँ चमकेंगी आलाम-ओ-मसाइब की अगर ग़म की चल जाएगी हर सम्त हवा मेरे बा'द अपनी ठोकर से मिरी क़ब्र को ढाया आ कर ज़ुल्म ये और भी ज़ालिम ने किया मेरे बा'द आज दिल खोल के तुम ज़ुल्म-ओ-सितम कर डालो फिर चलाओगे कहाँ तेग़-ए-जफ़ा मेरे बा'द मेरी सूरत से भी चिढ़ हो गई पैदा जिन को ख़ूँ रुलाएगी उन्हें मेरी वफ़ा मेरे बा'द हाथ से अपने मिटाने पे तुले हो लेकिन कौन भुगतेगा मोहब्बत की सज़ा मेरे बा'द ख़ुद ही पछताओगे दुनिया से मिटा कर मुझ को तुम को बेदाद का आएगा मज़ा मेरे बा'द अपने बीमार-ए-मोहब्बत को न तड़पाओ तुम फिर दिखा लेना उन्हें नाज़-ओ-अदा मेरे बा'द वो बहाने लगे आँखों से लहू के आँसू रंग ले आई है ये मेरी वफ़ा मेरे बा'द 'आफ़्ताब' आज मोहब्बत ने असर दिखलाया उन के सीने में भी अब दर्द उठा मेरे बा'द